听我祖宗言 幸福在眼前 英国历史哲学家汤恩比博士曾经说过，“解决二十一世纪的社会问题，只有中国孔孟学说跟大乘佛法”。你们所看到的，提到儒，一定是四书五经、十三经，提到道，一定是老庄、列子，提到佛，一定是《华严》、《法华》、《般若》这些大经大论，这是什么？这是儒释道的花果，非常之美。今天的社会行不通！我说花果它从哪里长的？从根来的。你能把儒释道的根找到，答案就出来了，要找根！老人就是根。如果你找不到根，你那个花果插出来是花瓶里面的插花，那是死的，几天就枯掉了，它起不了作用。
    儒释道的根是什么？儒家的根，五伦、五常、四维、八德，就这四科。五伦，父子有亲、夫妇有别、君臣有义、长幼有序、朋友有信。五伦是什么？五伦是讲关系，人与人的关系，人与大自然的关系，人与天地鬼神的关系，伦理是讲关系。懂得关系了，你就知道有义务，应该要尽的义务，五伦十义。用什么方法落实？用道德的规范，道德根本的东西，五常，五个字仁义礼智信。四维，礼义廉耻；八德，孝悌忠信仁爱和平。我们把它归纳，归纳为最精要的，实际上十二个字，孝悌忠信、礼义廉耻、仁爱和平。这是老祖宗，是不是他们发明的？不是。是不是他们创造的？不是。从哪来的？人性里头来的。
    人性本善。是孔子说的吗？孔子很谦虚很实在，他老人家自己说，他一生「述而不作，信而好古」。夫子一生没有创作，没有发明。他所学的、他所修的、他所教的、他所传的是什么？古圣先贤的。所以，后人尊称他为大成至圣先师，大成是集大成。我想中国传统文化应该是一万年以上，世世代代相传。诸位想想，五伦能传错吗？二十个字，不会传错。五常五个字，四维四个字，八德就八个字，绝对不会传错的。中国人的教育历史渊源很长，老祖宗这是性德流露，不是哪个人发明的，不是哪个人创造的。所以说出人性本善，善是什么？这四个科目都叫善，这个善不是善恶的善，是一种赞叹，赞美，它太好了！国家正式设立教育的机构，由官员来执行、来推动，应该是在尧舜，我们在《尚书》里面看到。尧王设立一个官员叫司徒，管什么？管教育，推动教育。教什么东西？就教这四个科目。这四个科目从那个时候推动，一直到清朝，清朝末年，教学的宗旨、教学的方向、目标都没有改变。这个是老人的经验、老人的智慧、老人的方法、老人的承传。
    发展到后代，我们算从清朝讲起，干隆编最大的一套丛书《四库全书》，《四库全书》你仔细去观察，哪一部书违背这个原则？就是刚才讲的十二个字，孝悌忠信、礼义廉耻、仁爱和平，你说哪一部书违背？没有。换句话说，这十二个字是中国文化的总纲领，是中国传统文化的根，是它的大本。如果每一个人都学习，我们起心动念不违背这十二个字，我们的言行不违背这十二个字。人人是圣人，每一个家庭，那是幸福美满的家庭，社会是和谐的社会、是爱的社会，天下是平等的天下、和平的天下，真能做得到，不是假的！这都是老人言。(净空法师/1104)